Forever young

若有一種商品叫「同情」，你在什麼情況下願意買？花多少錢買？

昨天晚上去看電影，人來人往繁華的忠孝東路上，一個拖著蹣跚腳步的中年男子，向等待紅綠燈的民眾一一推銷他的玉蘭花，大多數的人們不是視而不見，要不就是避之唯恐不急，我有點不捨，站在人群後的我心想：「要是他走到我面前推銷，那就買一串吧」，果然，不久後他就走到了我面前。清清簡簡的花藍裡沒幾串玉蘭花，發黃的花瓣隱約透露著花朵已經躺在籃裡好一段時間。

「一串多少錢？」我問他。

「一百塊。」中年男子回道。

「一串一百？」這價錢與我的認知有好大一段差距，看著鐵絲串著三朵為一串的玉蘭花，心中覺得未免太貴了。

「一串五十，兩串一百，沒人買一串的啦，我還要找錢，你就買一百！」中年男子這樣回我。聽這樣的回答，我心剎那間像被潑了一盆冷水。

「我只想買一串」既然話都已經出口，就買一串就好，我心想。

「兩串一百啦」男子莫名地堅持著，聽到這樣的回答，我心頭都涼了，突然覺得我之前的同情心既氾濫又廉價。

「那就算了」我回道，正巧綠燈也亮起，趕緊走人吧。

看到我說不買了，男子妥協了，急切地著說：「好啦，一串也行啦，五十！」

雖然心中感覺有些不舒坦，但聽他這麼說，我還是打開了皮夾，卻沒料到我只剩一張千元大鈔，「你可以找嗎？」我問。

「妳沒一百塊的喔?」男子似乎是無法找開。我搖頭，也趁機告訴他我不買了，隨著人潮往街頭的另一個方向前進。

我終究沒買男子的玉蘭花，而且也沒幫助到他。往戲院的路上，我不停地想：為何他讓我如此地不舒坦？後來，我想通了，原來我終究討厭被「勒索」的感覺。就算我是基於同情的理由要買玉蘭花，就算賣玉蘭花的男子也很明白買花的人往往是基於同情，但我就是不喜歡擺明著要藉由人們的惻隱之心，赤裸裸地高價販售「同情」並強迫人們買單。

你的不幸可能是因為環境造成，可能是他人陷害，可能是咎由自取，我無法了解也不想臆測，但你的可憐卻似乎成為你最好的理由，可以態度莫名狂妄而且就地起價。

可惜我不吃這一套。我嘆。